STMicroelectronics ha anunciado que ha acordado adquirir una participación mayoritaria en Exagan, un innovador francés de nitruro de galio (GaN).
Con cada generación de dispositivos electrónicos que exigen más energía, el segmento de energía de la industria se aleja del silicio y se acerca a los materiales semiconductores de banda ancha (WBG). Con el tiempo, STMicro ha creado un mercado fuerte con el carburo de silicio (SiC), pero ahora GaN y SiC están abordando diferentes partes del mercado de circuitos integrados de potencia. La adquisición de Exagan ayudará a STMicro a cumplir con los diversos requisitos de los clientes del mercado industrial.
Exagan se dedica a acelerar la transición de la industria de la electrónica de potencia de tecnologías basadas en silicio a GaN en silicio, lo que permite convertidores eléctricos más pequeños y eficientes. Los interruptores de alimentación de GaN de la empresa están diseñados para fabricarse en fábricas de obleas estándar de 200 mm. La tecnología GaN para aplicaciones de conmutación de energía se basa principalmente en sustratos de silicio.
“Además de nuestra posición de liderazgo en el mercado de dispositivos SiC de potencia, STMicroelectronics ha dado pasos significativos en el negocio de GaN de potencia, luego de la entrada más reciente de dispositivos de potencia de GaN en aplicaciones de carga rápida de gran volumen. Analista de Yole Développement: “Como se anunció En el primer trimestre de 2020, la compañía ingresó al mercado emergente de energía de GaN al establecer una asociación con TSMC y adquirir una participación mayoritaria en la startup francesa Exagan. Fortalezca su posición y cartera de productos. [which] Contamos con una notable cartera de patentes y know-how en soluciones GaN SiP para aplicaciones de carga rápida. ”
El nitruro de galio pertenece a una familia de materiales WBG que incluye el carburo de silicio. GaN tiene dimensiones de dispositivo significativamente más pequeñas que su contraparte de silicio, lo que mejora la eficiencia.
Filippo Di Giovanni, Director de Marketing Estratégico, Innovación y Programas Clave, División de Nuevos Materiales y Soluciones de Energía, Grupo de Productos Automotrices, STMicroelectronics, dijo: “La conversión de energía en general, y las aplicaciones automotrices en particular, son los beneficiarios naturales de la adopción e implementación a gran escala de GaN”.
La eficiencia es el motor de todos los sectores industriales. En los sistemas electrónicos, la eficiencia puede limitar el rendimiento y acortar la vida útil. El aumento de la eficiencia impulsa a la industria hacia densidades de potencia más altas, lo que permite productos más pequeños, livianos y confiables, al tiempo que supera los límites del rendimiento y brinda niveles de potencia más altos en los centros de datos y los sistemas a bordo de vehículos.
“Dada la madurez de los semiconductores de potencia basados en silicio, solo podemos garantizar mejoras incrementales”, dijo Di Giovanni. “Las contrapartes de banda prohibida ancha representadas tanto por SiC como por GaN son tecnologías innovadoras de vanguardia que ofrecen ventajas sustanciales y tangibles para reducir tanto las pérdidas como el consumo de energía”.
Los productos de GaN sirven para una variedad de aplicaciones, como la corrección del factor de potencia y los convertidores CC/CC en aplicaciones industriales, de telecomunicaciones y de servidores. Cargadores embarcados para vehículos eléctricos y convertidores DC/DC embarcados. Aplicaciones de electrónica personal como adaptadores de corriente.
“Creemos que GaN ofrece grandes oportunidades para que los diseñadores de sistemas mejoren la eficiencia de conversión en una amplia variedad de aplicaciones, como equipos portátiles, centros de datos y fuentes de alimentación de cargadores (todas las variantes). [as well as] Es ideal para aplicaciones automotrices en las que GaN se adapta bien para su uso en cargadores a bordo, convertidores CC/CC y vehículos híbridos de 48 V”, dijo Di Giovanni.
GaN ofrece una operación de frecuencia más alta y una mayor densidad de potencia que los transistores basados en silicio. La experiencia de Exagan en epitaxia, desarrollo de productos y conocimientos de aplicaciones ampliará y acelerará la hoja de ruta y el negocio de ST de potencia GaN para aplicaciones automotrices, industriales y de consumo.