La red inteligente rompe con las fantasías del Internet de las cosas (IoT) y ofrece algo útil. Este artículo explica por qué la red inteligente no sigue las predicciones de la popular fantasía de IoT. Muestra cómo funcionan las implementaciones de IoT en el mundo real para administrar mejor los recursos valiosos y cómo IoT crea necesidades críticas para la seguridad.
prólogo
El Internet de las cosas (IoT) es ahora un nombre familiar en el mundo de la tecnología y las comunidades cibernéticas. Sabiendo que las últimas innovaciones tecnológicas han conquistado las necesidades de todos los segmentos de la sociedad, la comunicación con estos dispositivos modernos también se ha elevado a un nivel completamente nuevo, se extiende al campo muy sensible de la atención de la salud humana y ya los ha alcanzado a todos.
Según una búsqueda en Google de Internet de las cosas (IoT), una gran cantidad de dispositivos inteligentes pronto se comunicarán entre sí y determinarán cómo funciona el mundo sin nuestra intervención (humana). Las fantasías en Internet nos llevan a creer que todos los átomos de la Tierra algún día podrán estar chateando en una red, parece que sí, pero el IoT ya existe en forma de redes inteligentes.
IoT: fantasía y realidad
Las fantasías de IoT son muy grandiosas. Todo en la tierra se volverá inteligente y capaz de comunicarse. La idea es a la vez poderosa y poco realista. ¿Qué pasaría si cada parte móvil de un automóvil pudiera monitorearse a sí misma y brindar un verdadero mantenimiento predictivo? Esa es una visión poderosa. ¿Qué pasaría si cada ladrillo en tu casa pudiera decirle a tu teléfono celular su ubicación?Ciertamente podrías saber si un ladrillo se cae de tu casa, pero ¿es este un uso práctico de la tecnología?
La ilusión de IoT nos dice que millones de dispositivos “inteligentes” deben estar conectados, hablar y controlar el mundo que nos rodea. Sí, los ladrillos que caen pueden ser reparados por un albañil local y se le puede indicar que aumente la temperatura del HVAC. Sin embargo, es poco probable que esta aplicación IoT se implemente durante nuestra vida. ¿por qué?
Las únicas dos cosas que hacen posible el IoT son las redes que llegan a millones de nodos y la disponibilidad de procesadores integrados rentables que pueden conectarse a millones de dispositivos. Hablemos de ambos.
Los primeros habilitadores de IoT son muchas de las tecnologías de red actuales. Utilizando tecnologías inalámbricas como ZigBee y Bluetooth® LE, los sensores remotos pueden conectarse en red para proporcionar información detallada sobre el estado del mundo. Con IPv6 como nuestra columna vertebral, hay suficientes direcciones únicas (en teoría, 340 billones) para que todo en la tierra tenga una dirección única. Cada persona en la Tierra puede tener una cantidad infinita de sensores con direcciones únicas, sin quedarse nunca sin espacio para direcciones.
La segunda tecnología que permite IoT es el silicio cada vez más sofisticado. Pero tenemos que enfrentar la realidad. Este silicio tiene un costo. Los dispositivos que participan en IoT necesitan un componente de medición para interactuar con el mundo real y un componente de comunicación para compartir esa información. Piense en la red inteligente. Para cumplir realmente con su promesa completa, los sensores de red deben tomar decisiones basadas en los datos recopilados o actuar en función de las decisiones que provienen de la nube. Lograr tanta inteligencia en nodos distribuidos tiene un costo.
La intersección de la fantasía y la realidad de IoT radica en el retorno de la inversión (ROI). Tenemos la tecnología para crear un mundo verdaderamente inteligente, pero ¿qué tiene realmente sentido financiero hacer? ¿Quién pagará por los ladrillos inteligentes? Un mundo inteligente, un IoT completamente poblado, no sucederá en nuestra vida. En cambio, IoT se implementa uno a la vez. Para ciertas aplicaciones, la costosa tecnología adicional mejora el mundo de maneras que son financieramente gratificantes.
Primer IoT concreto: Smart Grid
La red inteligente proporciona el ejemplo más poderoso de implementaciones de IoT en la actualidad. Utiliza sensores avanzados para brindarle mejor información para controlar su mundo energético. También muestra los desafíos y peligros inherentes a IoT.
La historia comienza con los medidores inteligentes. Durante los últimos años, las empresas de servicios públicos de EE. UU. han instalado medidores de energía de estado sólido que pueden informar datos sobre el consumo casi en tiempo real. Muchos otros países también han introducido la tecnología de medidores inteligentes. Los medidores inteligentes brindan a los consumidores acceso a los datos de consumo para que puedan administrar mejor su uso de electricidad.
Para las empresas de servicios públicos, calcular el ROI de los medidores inteligentes es difícil, pero algunos beneficios son claros y tangibles. La respuesta rápida a las interrupciones reduce la pérdida de ingresos debido al tiempo de inactividad. Mejor monitoreo del robo de electricidad. La fijación de precios según el tiempo de uso también mejora la capacidad de relacionar el consumo con el costo real de la generación de energía.
La red inteligente promete mucho más que los beneficios que ofrecen los medidores inteligentes. Las redes inteligentes también incluyen tecnología para monitorear las líneas eléctricas. Administrar subestaciones. Integrar la microgeneración (como la solar y la eólica) en la red. Utiliza una batería grande. Estas tecnologías permitirán a las empresas de servicios públicos identificar problemas de apagones más rápidamente, retrasar los gastos de capital asociados con nuevas plantas de energía y administrar mejor la energía antes de que se entregue a los clientes. El ROI de las empresas de servicios públicos en estas actividades es claro. Más tiempo de actividad, menos inversión de capital, más eficiencia. El ROI de las tecnologías solar, eólica y de almacenamiento no siempre está claro para las empresas de servicios públicos, pero la presión política (y la regulación) para integrar estas tecnologías está aumentando. Las empresas de servicios públicos no tienen más remedio que invertir.
Una red inteligente es una red IoT de máquinas integradas que detectan y controlan el comportamiento de nuestro mundo energético. Esto conduce a un uso más eficiente de los recursos, principalmente basado en interacciones de máquina a máquina.
Aprendiendo de Smart Grid IoT
Hay lecciones que aprender del continuo despliegue de redes inteligentes. Sin un ROI aceptable, IoT no se implementará. IoT se implementará esporádicamente y se debe esperar flexibilidad de aplicaciones futuras. También hay lecciones importantes que no tienen que ver con la eficiencia o la economía. Sin la seguridad adecuada, IoT puede convertirse en un desastre tecnológico que afecta a todos.
Papel crítico de la seguridad
Estamos bien encaminados hacia una red más inteligente. Alrededor de la mitad de los hogares de EE. UU. ya tienen medidores de potencia de telecomunicaciones avanzados. Las compañías eléctricas de todo el mundo están instalando equipos de automatización de distribución para controlar la distribución de electricidad. Las empresas de servicios públicos de agua y gas están comenzando a investigar una tecnología similar. A pesar de este impulso y progreso del mercado, existen lagunas fundamentales en la seguridad de la implementación.
La red inteligente presenta una superficie de ataque muy lucrativa. Si una organización hostil puede controlar una parte de la red inteligente, puede causar estragos. Mediante el control de las redes de comunicación de los servicios públicos, es posible montar ataques tales como un consumo de energía muy inferior al informado o la falsificación de datos de sensores para cortar la energía.
La seguridad es un tema candente en la red inteligente hoy en día, y se están logrando algunos avances. La mayoría de las comunicaciones actuales utilizan algoritmos de cifrado estándar, como AES-128, para proteger datos y comandos a través de redes de servicios públicos. Sin embargo, existe una falta alarmante de estándares para abordar la protección de las claves privadas y el ciclo de vida de los dispositivos integrados de redes inteligentes. Esta es una situación peligrosa. Los algoritmos criptográficos son un buen primer paso para garantizar una red de comunicación segura, pero la falta de seguridad de clave y ciclo de vida significa otro posible punto de ataque.Puede intentar inspeccionar físicamente el medidor inteligente y obtener la clave de comunicación.
Protección IoT
En última instancia, la red inteligente debería enseñarnos que la seguridad debe diseñarse desde el comienzo de cualquier implementación de IoT. Echemos un vistazo a lo que hace que IoT sea único y por qué necesita seguridad integrada.
- Una gran cantidad de sensores remotos distribuidos y dispositivos de control se implementan en ubicaciones no supervisadas. A diferencia de los cajeros automáticos con cámaras de seguridad cerca, los medidores inteligentes nunca se pasarán por alto. Esto permite a los atacantes obtener fácilmente dispositivos para investigar.
- IoT puede implementarse para administrar de manera más eficiente la salud y la seguridad de los activos críticos. Por ejemplo, una red de sensores de salud puede monitorear la vida humana y administrar mejor los costos de atención médica. Las redes de vehículos automatizados tienen el potencial de crear modos de transporte más seguros y eficientes desde el punto de vista energético. Estos casos afectan la salud humana, los costos médicos asociados, la seguridad del transporte y la eficiencia energética. Un objetivo valioso como este aumenta la probabilidad de que los atacantes intenten explotar ese IoT.
- La comunicación máquina a máquina es riesgosa. Cuando los dispositivos se comunican entre sí con poca intervención humana, la manipulación puede ser difícil de detectar hasta que ocurren eventos catastróficos.
El futuro de IoT
La siguiente pregunta no es “¿Cuándo ocurrirá IoT?” Smart grid IoT ya está con nosotros. En su lugar, deberíamos preguntar: “¿Cuál es el próximo IoT y cómo ayudará a las personas?” La seguridad está en el corazón de IoT, y si se asegura adecuadamente, la recompensa para la sociedad puede ser dramática.
Echemos un vistazo a uno de los próximos IoT potenciales: el transporte inteligente. Piense en el automóvil conectado inteligente del que hablamos al principio. En las primeras etapas, las ideas de automóviles inteligentes pueden limitarse a entregar contenido multimedia al vehículo a pedido y solicitar automáticamente asistencia en la carretera, incluidos los detalles de la avería. Pero el potencial del transporte inteligente tiene un potencial mucho mayor. ¿Podemos construir una red de sensores y vehículos que se comuniquen entre sí? Luego, con suficientes datos, el automóvil podrá conducirse solo y será más seguro. Además, ¿pueden estos automóviles practicar técnicas como el arrastre a altas velocidades para mejorar significativamente la economía de combustible? ¿Se puede dirigir el tráfico automáticamente a la ruta más eficiente? Todos los días vemos noticias de que los automóviles autónomos se están acercando a este objetivo, pero los beneficios estará ahorrando recursos valiosos como vidas humanas, combustible y tiempo. Ayuda a garantizar la protección.
Nadie está en contra de una mejor gestión de estos recursos. Pero para llegar allí, el Internet en este automóvil debe ser seguro. ¡Un sistema de transporte inteligente que no es de confianza es un sistema de transporte que no se utiliza! La buena noticia es que existe tecnología para asegurar tanto la red inteligente como la Internet de los automóviles. Depende de usted ahora ver si el próximo visionario de IoT puede adoptar esa tecnología y asegurar nuestro futuro.