El concepto de metaverso a menudo se considera como una realidad virtual que sumerge al usuario de los auriculares en un mundo artificial de fantasía. Pero esa definición está evolucionando. Además de la realidad virtual, los avances tecnológicos en el campo de la realidad aumentada están ofreciendo una nueva visión del Metaverso, más acorde con el mundo físico. A diferencia de VR, AR puede crear un puente único entre el mundo real y el virtual.
En un futuro muy cercano, las gafas AR de aspecto ordinario podrán proyectar imágenes en una pantalla virtual transparente frente al usuario, mostrando todo, desde juegos y entretenimiento hasta traducción y navegación. Esta pantalla transparente no oscurece el entorno natural, lo que permite al usuario participar tanto en el metaverso digital como en el mundo real simultáneamente. Esperamos que las gafas AR sean la próxima plataforma informática. Es el sucesor natural de los teléfonos móviles y las tabletas, lo que le permite mirar hacia arriba en lugar de hacia abajo.
Entonces, ¿qué avances tecnológicos están allanando el camino para que AR se convierta en nuestra nueva realidad? Curiosamente, AR de vanguardia utiliza una tecnología antigua: los espejos.
Nacemos en un mundo de espejos y no prestamos mucha atención a su ingenio. Pero hay una historia sorprendente detrás del espejo. Los espejos de piedra pulida datan del año 6000 a. Los egipcios fueron registrados usando espejos alrededor del 2900 a.Espejo chino de bronce forjado, c.2000 a.C.
Entonces, ¿dónde encajan los espejos en el metaverso y AR?Los espejos que se usan hoy en día son tan delgados y están incrustados en las lentes de los anteojos AR que son invisibles. Esto hace que las gafas AR se vean normales con un perfil delgado sin ser voluminosas.
El papel de los espejos en AR
El uso de espejos en AR ofrece varias ventajas clave para la adopción masiva. Mejor duración de la batería, imágenes sin distorsiones con colores uniformes y un fondo blanco real fácil de leer, y una pantalla virtual brillante que es fácil de ver al aire libre bajo la luz del sol.
Para comprender el importante papel de los espejos en AR, primero debemos comprender la arquitectura de guía de ondas, una de las tecnologías ópticas AR más populares en la actualidad. No todas las guías de ondas utilizan espejos, pero las arquitecturas de guías de ondas 2D reflectantes utilizan una serie de espejos parcialmente reflectantes para reflejar una imagen virtual en los ojos del usuario.
Cuando la luz ingresa al microproyector a través de una pequeña abertura en la guía de ondas oculta en la sien de las gafas, sale de la guía de ondas a través de una gran abertura en el otro extremo. La abertura de salida está centrada frente al ojo para que la luz pueda redirigirse y proyectarse hacia el ojo. Dentro de la guía de ondas, los espejos en cascada redirigen y expanden la luz. Luego, la luz viaja de espejo a espejo en un orden definido, lo que permite que los ojos del usuario vean la imagen completa.
El diseño de espejos en guías de ondas ha evolucionado significativamente en los últimos años, y cada avance ha hecho que las guías de ondas sean más ligeras, delgadas y pequeñas.
La tecnología de guía de onda difractiva plantea problemas de calidad
A diferencia de las guías de ondas reflectantes, las guías de ondas difractivas (otro tipo de tecnología de guía de ondas) utilizan rejillas en lugar de espejos. (Una rejilla de difracción es un elemento óptico que divide la luz, que consta de muchas longitudes de onda diferentes, en componentes de luz separados según la longitud de onda).
Se cree que las guías de ondas reflectantes son ópticamente superiores a las guías de ondas difractivas. Un espejo refleja la luz en una dirección y trata todos los colores por igual, mientras que una rejilla dispersa la luz y difracta diferentes colores desde diferentes ángulos en diferentes direcciones. Esto plantea algunos problemas fundamentales específicos de la óptica difractiva. Por ejemplo, la forma en que las guías de ondas difractivas dispersan los colores crea un efecto de arco iris que hace que el ojo vea el rojo, el verde y el azul por separado. Los espejos, por otro lado, no dispersan los colores, los reflejan uniformemente.
Una rejilla de difracción también deja entrar menos luz al ojo. Hasta un 50 % se filtra hacia el exterior, lo que provoca una fuga de luz hacia delante y el problema de que la luz brillante multicolor “salga disparada” de las gafas. Esto plantea problemas de privacidad y seguridad, ya que la información personal puede estar expuesta a terceros. Mediante el uso de guías de ondas reflectantes con espejos, las gafas AR pueden crear imágenes uniformes y coloridas sin fugas de luz.
El camino por recorrer para AR
Las guías de ondas están abordando obstáculos importantes para el futuro del metaverso AR, pero todavía hay desafíos que superar si las gafas AR se vuelven tan omnipresentes como los dispositivos móviles.
Primero, es importante que las gafas AR estén lo suficientemente a la moda para que las use la gente común. Algunos expertos en realidad aumentada llaman a los rostros espacio sagrado, y con razón. Muchas personas eligen sus gafas con cuidado. Los fabricantes deben crear un vidrio estéticamente atractivo antes de que la adopción masiva se haga realidad.
Además, es importante crear una interfaz de usuario o experiencia de usuario simple pero atractiva. Los usuarios no quieren verse abrumados por el contenido. Presentar el contenido adecuado en el momento adecuado es fundamental para crear una experiencia positiva.
Sin embargo, los espejos empleados en arquitecturas de guía de ondas 2D reflectantes representan un emocionante camino a seguir para la industria de AR. Son esenciales para muchas de nuestras tecnologías más importantes, incluidos telescopios, plantas de energía solar y televisores de alta definición, solo por nombrar algunas.
En el futuro, se utilizarán para unir los mundos virtual y real a través de AR, creando un metaverso atractivo y activo. Un espejo es un regalo que sigue dando. Kagami ofrece continuamente nuevas formas de crear las innovaciones más vanguardistas del mundo actual.