El Proyecto Poseidón, un estudio dirigido por el Centro de Estudios Avanzados de IBM y la Fundación Holandesa Courage, aplica tecnologías de Internet de las cosas (IoT) para revolucionar la agricultura y reducir el uso de agua en el riego de cultivos. El objetivo es encontrar una manera.
El Proyecto Poseidón, un estudio dirigido por el Centro de Estudios Avanzados de IBM y la Fundación Holandesa Courage, aplica tecnologías de Internet de las cosas (IoT) para revolucionar la agricultura y reducir el uso de agua en el riego de cultivos. El objetivo es encontrar una manera.
dejar una marca profunda
La mayoría de las personas solo beben unos pocos vasos de agua al día, pero la huella hídrica diaria de una persona promedio (cantidad total de agua consumida para mantener su estilo de vida) es de 3.800 litros.
La mayor parte de este consumo está relacionado con los cultivos que se cultivan para proporcionarnos alimentos y ropa. El riego de cultivos consume enormes cantidades de agua y sus efectos se ven en cada etapa de la cadena alimentaria.
A modo de ejemplo, el 98% de la huella hídrica creada por la cría de ganado vacuno proviene del cultivo de los cereales de los que se alimenta el ganado a lo largo de su vida. Por cada kilogramo de carne que producimos, consumimos 15.415 litros de agua.
El aumento de la huella hídrica de la humanidad es en parte una función del crecimiento de la población. Pero se ve agravado por el hecho de que los sistemas de riego suelen ser muy ineficientes, especialmente en los países en desarrollo.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación afirma que incluso los buenos sistemas de riego tienen una eficiencia de solo un 50-60 %.2 En sistemas mal construidos, la mayor parte del agua se evapora, se filtra y se evapora antes de llegar a los campos. a otros problemas. Además, una vez que llega allí, el agua se desperdicia y los cultivos pueden incluso dañarse si los agricultores eligen regar en momentos inapropiados (por ejemplo, justo antes de que llueva).
En muchos casos, esto tiene graves consecuencias tanto para los ecosistemas animales como para los humanos. El Mar de Aral, que cubría una gran parte de Asia Central en 1970, casi ha desaparecido del mapa como resultado de los experimentos de irrigación soviéticos. Un desierto lleno de barcos oxidados rodeados de pueblos de pescadores abandonados es todo lo que queda de la cuenca al este.
Un desastre ambiental similar aguarda a la mayoría de los otros grandes lagos del mundo, especialmente en los países en desarrollo donde la demanda de riego supera la capacidad de reponer los suministros de agua. 200 de las 263 cuencas fluviales del mundo se han secado y las especies de agua dulce han disminuido en un 75 % desde la década de 1970.
Pero la gente necesita comida y ropa. Eso significa que tienes que hacer crecer tus cultivos e irrigarlos. Si no podemos cerrar completamente nuestros grifos, ¿cómo podemos usar nuestros recursos hídricos restantes de manera más eficiente y sostenible?
Inicio del Proyecto Poseidón
Robert-Jan Sips, director de investigación del Centro de Estudios Avanzados de IBM en Ámsterdam, decidió utilizar sus largas vacaciones de una manera inusual. Él y su amigo Gert-Jan Keizer fundaron una organización benéfica llamada Dutch Courage Foundation y viajaron desde Holanda a Kazajstán, Uzbekistán y Kirguistán en Rusia para estudiar el problema de primera mano. En el camino, se detuvieron en universidades para relacionarse con los estudiantes y lanzar programas educativos para encontrar formas de reducir la huella hídrica agrícola del mundo. Este viaje fue el comienzo del Proyecto Poseidón.
“La educación es un primer paso importante”, dice Robert-Jan Sips. “Si podemos trabajar con universidades para educar a los agricultores sobre por qué es importante usar menos agua, podemos tener un impacto significativo en las prácticas de riego en los países en desarrollo.
“Una vez que la educación esté en su lugar, el siguiente paso es la medición. Queremos ayudar a las personas a regar sus campos solo cuando lo necesiten, y con el auge de las computadoras de bajo costo como Arduino y Raspberry Pi, se están volviendo realmente asequibles”. incluso en los países más pobres del mundo”.