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El dise帽o de estructuras de hormig贸n pretensado est谩 influenciado por uno de dos procesos: pretensado y postensado. La pretensi贸n se puede dividir en dos categor铆as: pretensi贸n lineal y pretensi贸n circular.
Pretensado y postensado en el dise帽o de hormig贸n pretensado
Pretensado de hormig贸n pretensado
La tensi贸n previa se logra aplicando una cantidad predeterminada de tensi贸n al estirar un alambre o hilo llamado tend贸n entre dos accesorios antes de colocar el concreto, como se muestra en la Figura 1. Luego se coloca el hormig贸n y el tend贸n se une al hormig贸n en toda su longitud. Una vez endurecido el hormig贸n, se suelta el tend贸n cort谩ndolo con un ancla. El tend贸n tiende a volver a su longitud original al acortarse y, en el proceso, la tensi贸n de compresi贸n se transfiere al hormig贸n a trav茅s del adhesivo. Los tendones normalmente se tensan mediante el uso de gatos hidr谩ulicos. La tensi贸n de los hilos se mantiene durante la colocaci贸n y el curado del hormig贸n mediante el anclaje de los extremos de los tendones a los pilares con una separaci贸n de hasta 200 m. Los estribos y otros encofrados utilizados en este procedimiento se denominan bancos o camas de pretensado.
Figura 1: Secci贸n de pretensado
La mayor铆a de las t茅cnicas de construcci贸n de pretensi贸n est谩n patentadas, pero los principios b谩sicos utilizados por todas ellas son comunes y bien conocidos.
Postesado de hormig贸n pretensado
En lugar de pretensado hay postensado. En las vigas postesadas, despu茅s de que se vierte el hormig贸n y este es lo suficientemente fuerte para soportar con seguridad la fuerza de pretensado, se tensa el tend贸n y se ancla cada extremo a la secci贸n de hormig贸n, como se muestra en la Figura 2. El m茅todo de postensado recubre el tend贸n con una grasa o material bituminoso para evitar que se adhiera al hormig贸n. Otro m茅todo utilizado para evitar que los tendones se adhieran al concreto durante la colocaci贸n y el curado del concreto es colocar los tendones en mangueras met谩licas flexibles antes de colocarlos en el encofrado. Mangueras de metal, llamadas vainas o conductos, permanecen en la estructura.
Figura 2: Secci贸n de postensado
Despu茅s de tensar el tend贸n, el espacio entre el tend贸n y la vaina se rellena con lechada. El tend贸n queda as铆 unido al hormig贸n y evita la corrosi贸n del acero. El pretensado posterior a la tensi贸n se puede realizar in situ. Este paso puede ser necesario o deseable en algunos casos. Las cargas pesadas y las grandes luces de los edificios y puentes pueden dificultar mucho el transporte de elementos desde la planta de prefabricados hasta el lugar de trabajo. La tensi贸n previa, por otro lado, se puede usar tanto prefabricada como colada en el lugar. El postesado requiere el uso de un tipo espec铆fico de dispositivo para unir o asegurar los extremos del tend贸n a la secci贸n de hormig贸n. Estos dispositivos se denominan com煤nmente anclajes finales. Existen numerosas patentes sobre varios tipos de accesorios. Adem谩s, los detalles de construcci贸n pueden variar.
Los m茅todos comunes de postensado de hormig贸n pretensado incluyen:
- sistema freycinet
- sistema magnell
- sistema leonhardt
- sistema lee mccall
- Sistema Gifford-Udall